Galileo Galilei, Lehrer der Mathematik zu Padua, will das neue Kopernikanische Weltsystem beweisen (1609).

Handlungszeit und Ort

• 1609, Studierzimmer Galileis in Venedig

Themen:

• Die neue/alte Zeit
• Die Freiheit der Forschung und das liebe Geld
• Der Mensch Galilei: Forscher und Genießer

Motive:

• Wer bezahlt den Milchmann? Genuss und Lebenslust des Galilei
• Aufbruch zu "neuen Küsten": Die Seefahrt als Leitmotiv
• Das Sehen und der Augenschein: "Glotzen ist nicht sehen ... Schau genau hin." (S.11)
• Die Bedeutung des Zweifels (-> Gedicht: "Lob des Zweifels")

Wissenschaftliches:

• Welches Bild der Welt ist das richtige?
  

Handlung:

• Galilei beschwört den Anbruch eines neuen Zeitalters.
  

Handlungsort ist das Studierzimmer des naturwissenschaftlichen Gelehrten Galileo Galilei. Hier erklärt er Andrea, dem 10 jährigen Sohn seiner Haushälterin Frau Sarti, das geozentrische Weltbild des Ptolemäus anhand eines Modells. Galileis Erläuterungen beschränken sich jedoch nicht ausschließlich auf die Mittelpunktstellung der Erde, sondern er analysiert darüber hinaus, die soziale Wertigkeit dieser der Alten Zeit zugeordneten Weltanschauungssystems. Mit diesem verbindet Galilei geistige und soziale Unbeweglichkeit sowie bereits an Aberglauben grenzende Gläubigkeit. Nun aber ist laut Galilei die Zeit für einen gesellschaftlichen Umbruch mit dem Entdecken des kopernikanischen Weltbildes gekommen. Trotz Galileis Euphorie für diesen notwendigen Umschwung, bittet er Andrea um Diskretion bis die Behauptungen bewiesen sind, da ihm als kritischen Wissenschaftler die Gefahr vor der Inquisition bekannt ist. 

Nachdem Frau Sarti Galilei auf die offene Milchrechnung hinweist, gibt Galilei der Bitte des adligen Ludovico um Unterricht nach. Die vielen Privatschüler lassen Galilei kaum Zeit für die Forschung weshalb er eine Gehaltserhöhung von 500 auf 1000 Skudi (100% mehr Geld, bei gleicher Arbeitszeit) beantragt hat. Der Kurator lehnt Galileis Gesuch mit der Begründung, dass die Mathematik eine Brotlose Kunst sei und im Gegensatz zur Philosophie weniger Ansehen genieße ab, außerdem garantiere die Republik Venedig dem Wissenschaftler die Freiheit seiner Forschung. Galilei will die von Ludovico aus Holland überlieferte Idee des Fernrohrs an die Republik verkaufen, um seinen seine finanzielle Situation zu verbessern.